A napelem a napenergiát közvetlenül elektromos árammá alakító készülék. A nyert áram kétféle rendszerben hasznosítható. Egyrészt akkumulátorra kapcsolható. Ilyenkor független a ház elektromos hálózatától, és akkor működik, ha kellő energia gyűlt össze. A másik megoldás, amikor a napelemeket közvetlenül az elektromos hálózatba, a villanyóra elé kötik be egy un. áram szinkronizálón keresztül. Így a napelem rásegít az elektromos művek által szolgáltatott áramra, ami csökkenti a költségeket.